在中国古代，内务府是皇帝的家庭机构和管理中心，负责管理皇家宫廷和皇帝及其家庭成员的生活事务。内务府的职责包括宫殿修建、供品管理、日常家务、饮食起居、财政管理、生产制造等等，内务府的地位非常重要，但同时也是一个极其封闭的机构。由于内务府在宫廷内的独立地位，不受其他机构的干预，加上内务府的规模庞大，拥有诸多特权和巨大的财富权力，所以皇帝也很难直接管控内务府。
内务府的高级官员总管称为太监，他们可以拥有皇权未必拥有大臣权力，但他们非常接近皇权，且整个机构是以密不透风著称的。因此，皇帝虽然有权管理整个朝廷，但通常不会直接干预内务府的日常事务。在实务运作中，皇帝委任一个亲信官员担任内务府官员，这个亲信官员除了是皇帝掌控内务府外，同时也是皇帝可以信任的重要助手，负责处理宫廷中的各类事务，并直接向皇帝汇报。但总体而言，皇帝通常不会过多干预内务府的具体事务，而是更重视对其他重要机构和关键决策的管理。